－給有選擇困難的你
初學者剛學半音階口琴時，常會在該吹第4孔C、還是第5孔C之間猶豫不決。去年有機會參加李讓的半音階線上課程，記得第一期課程中就有同學提問「老師，這一句裡的C要吹第4孔？還是第5孔呢？」老師的回答是「C的後面如果接著比它更高的音，就吹第5孔C；否則就吹第4孔。」標準答案，印象中黃青白也提過一樣的論述。
一個月後進入第二期課程，一次上課中又有同學提問「老師，這一句裡的C要吹第4孔？還是第5孔呢？」這次老師的回答不一樣了「選擇時儘量以最少的移動為原則。」正解，這是更進階的答案，儘量避免不必要的移動(motion)，可以幫助我們演奏時更穩定、更快速。
但問題來了，樂句的進行千變萬化，到底甚麼時候該用第一招？甚麼時候該用第二招呢？
以最基本的C大調音階為例︱1234︱5671︱2176︱5432︱，上行音階12345671，如果採用第一招，這裡的C應該是吹第5孔C，因為C後面接著一個比它高的音D。下行音階21765432，這裡的C應該是吹第4孔C，因為這個C後面接著一個比它低的音B。
如果採用第二招，上行音階12345671，第2小節的C應該吹第4孔C；因為12、34、56、71都在同一孔，這樣的移動的次數最少。下行音階21765432，這次C應該吹第5孔C，因為21在同一孔，這樣的motion最少。
搞得我好亂啊！那到底甚麼時候吹第4孔C？甚麼時候吹第5孔C？好像也沒有標準的答案。這個問題一直困擾著我，直到1998年去英國參加Tommy Reilly和Sigmund Groven聯合舉辦的音樂營，遇到James Hughes，才幫我指出一條光明大道。
Jim Hughes - father of the modern World Harmonica Festival
James Hughes人稱「Father of the Modern World Harmonica Festival」，前年(2019)才剛歡度他的90歲生日，現今世界口琴大賽能有如此的規模都是他一手擘劃出來的。1998年網路尚不是很盛行，我有眼不視泰山，還不知道他這麼有名，認識他是因為偶然得知他代理James Moody的口琴樂譜，於是台灣幾位琴友委託我幫忙郵購。台灣人買東西就是阿莎力，也不嚕嗦，目錄上有的全部來一套，所以瞬間我成為他的大客戶之一。
他臨時得知有這個音樂營就匆匆忙忙趕來，還帶來一套他剛編寫完成的 “Essential Exercises for the Chromatic Harmonica” (共2冊)。有次聊天時忘記談到甚麼，他突然正色地對我說 “Never ever play the hole 4 C and Hole 8 C” 「絕對絕對不要吹第4孔C和第8孔C」
「為什麼？」看他說得斬釘截鐵，我卻滿腦子問號，後來又聊到別的事情，我就沒再追問，但這個疑問一直存在我腦海裡。音樂營結束後，我又跑去Douglas Tate家裡跟他上了幾天課。課堂中我試探地問「這裡的C要吹第4孔？還是第5孔呢？」沒想到他也是斬釘截鐵地說 “Never ever play the hole 4 C and Hole 8 C” 此時我茅塞頓開，原來還有這第三招，從此我心無懸念，不再猶豫，直接跳過第4孔及第8孔C，再也沒有選擇上的困難，原來口琴就是這麼簡單。
James Hughes和Douglas Tate雖然都宣稱自己是Tommy Reilly的學生，但事實上他們不論教學或演奏都和Tommy Reilly完全不同，所以這第三招應該是他們自己從練習中體驗出來的心得。James Hughes後來在他的教材《The Jim Hughes Method》中對第4孔還是第5孔C的選擇做了一下修正：
1. 如果“C”是出現在樂句中間，不論上行或下行音階，永遠選擇第5孔C。
2. 如果“C”是出現在樂句的最高音，你可以選擇第4孔或第5孔C；如果“C”是出現在樂句的最低音，永遠選擇第5孔C。
當然這也可以套用在第8孔與第9孔C的吹奏上，如果即使這樣你還是有選擇困難，那就把它寫在樂譜上吧，就像鋼琴家、小提家標示指法一樣，把想吹的孔數標示出來，每次演奏就固定吹那一孔，不要再三心兩意了。