口琴傳教士 Alan Blackie Schackner （1917~2013）

如果有機會向世人介紹半音階口琴，你會如何展現它的特色呢？這支影片就是一個很值得參考的範例。這是 Alan Blackie Schackner 1999年（82歲）獲頒《SPAH年度口琴演奏家  Harmonica Player of the Year》大獎時的現場音樂會，音樂會總共被剪輯成5個小片段，大家可自行找到其它片段。

Blackie 一生為爭取口琴應有的音樂地位而努力，像傳教士般不斷地向世人展現口琴音樂的魅力。由於常年在郵輪及大型會議上演出娛樂大眾，他逐漸發展出一套口琴秀，主持風趣幽默、音樂節奏明快、音色愉悅明亮，很快地就抓住觀眾的注意力。節目一開始他以幾首活潑輕快的樂曲開場，然後向觀眾介紹他所演奏的樂器的各種特色。最後（Part 5）他讓觀眾現場點播想聽的曲目然後即席演奏，相當具有挑戰性；當然也有人提出一些技巧相當艱難的樂曲，面對觀眾的挑戰，他又是如何一一化解、滿足每一位觀眾的要求呢？相當值得觀摩學習的一支影片。

猶太裔的 Alan “Blackie” Schackner  1917年出生於美國紐約，因為夏天經常在東河 East River 游泳曬得一身黑，有次上節目時主持人幫他取了一個綽號── “Blackie”，後來大家乾脆就叫他「歐ㄟ（黑仔）」。

Blackie 10歲時跟著朋友一起吹口琴，當時的半音階口琴的技巧已經發展得相當成熟，他很快地就學會 Tongue Switching （左右開弓）。高中時加入 Murray Lane’s Harmonica Scamps （一個完全以模仿 Borrah Minevitch’s Harmonica Rascals 表演形式的口琴樂團），後來很幸運地被聘請到著名的電影院 Academy of Music 在電影換場的空檔演出，當時他得跑兩家戲院串場演出，一個禮拜收入是125美元 （當時一把 Hohner 270約10元美金），比他開賭場的老爸收入還高，成為街坊鄰居的偶像。

不過秀場演出終究不穩定，後來在母親的嘮叨下勉強找了一份穩定的公職，在紐約市擔任稅務員週薪25美金。但就像我們之前介紹 John Sebastian 時曾提到「真正的藝術家都是天生的，如果硬要他去做其它的事，他都不會感到快樂。」所幸一年後（1939年） Blackie 聽說有齣舞台劇要找一個會吹口琴的演員，趕緊跑去應徵，負責面試的是這齣戲的劇作家 William Saroyan 很喜歡他的演出，不過仍有點猶豫「你能不能吹些帶阿拉伯風格的美國音樂？」 跟 Larry Adler 一樣， Blackie 天生也有複製他所聽過的音樂的本領，於是順利拿到這個角色。

這齣戲就是1940年獲得普立茲戲劇獎的《THE TIME OF YOUR LIFE》，總共在百老匯上演了兩年，劇中 Blackie 飾演一個報童，並沒有真的在舞台上吹口琴，但其中有一幕：一個阿拉伯老人假裝吹著口琴，由知名演員 Gene Kelly 配合音樂跳舞，而 Blackie 就在幕後幫忙吹奏。 Saroyan 還要求 Blackie 自己為這個場景寫段音樂；即使有過耳不忘的本領，要把音樂寫在五線譜上可就難倒他了。在意識到自己專業上仍有不足後，Blackie 到 New York College of Music 註冊完成音樂學位，他應該也是他那個年代唯一有音樂學位的口琴家吧。這樣的努力也幫助他日後拿到參與電影《Portrait of Jennie》音樂創作的機會、寫出幾首暢銷歌曲、同時成為紐約炙手可熱的伴奏樂手（session player），十孔或半音階口琴都難不倒他。